Grundprincipen vid förhandlingar mellan fack och företag är att man ska komma överens på arbetsplatsen om ett resultat som båda parter kan acceptera. Om man inte lyckas med det kan klubben ansöka hos förbundet om att ta förhandlingen centralt istället. Förbundet gör en bedömning om det finns skäl nog att ta vidare ärendet till central förhandling. Det innebär att en representant för förbundet och en representant för arbetsgivarorganisationen tar över förhandlingen. Vid förhandlingstillfället finns representanter från verkstadsklubben och företaget redo för att bistå i ärendet, men de sitter inte med vid förhandlingsbordet.
När förbundet ska avgöra om skäl finns för att ta över en förhandling är det vanligt att de efterfrågar faktaunderlag och/eller ytterligare åtgärder som klubben måste göra innan det kan bli fråga om central förhandling. Under tiden kan det också hända att omständigheterna förändras, vilket gör att man får backa och undersöka nya möjligheter. Detta innebär att det ibland tar lång tid innan man kan få till en central förhandling.